茶叶源自于几千年之前，刚发现的时候茶叶是用来作为祭祀的祭品使用的，在春秋时期被人使用在菜里面作为吃食，直到西汉时期才成为可以喝的茶，但是这个时候只有王公贵族才可以享用，到西晋以后逐渐普及到大众。

茶叶呈叶革质，长圆形或椭圆形，可以用开水直接泡饮，依据品种和制作方式以及产品外形分成六大类。依据季节采制可分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶。